« Du toilettage au massage
« Revenons à nos ancêtres primates et même non-primates. Il s’avère que les professions du massage ainsi que les soins de la peau, coiffure, manucure et épilation ont tous leurs racines dans l’instinct génétique du toilettage.
L’instinct des soins personnels est inscrit dans l’ADN de plusieurs animaux.
Les oiseaux lissent leurs plumes avec leur bec. Les chats et autres mammifères à fourrure lissent leur fourrure avec leurs langues et leurs pattes. Les primates utilisent leurs mains pour nettoyer régulièrement leur peau quand un objet étranger – comme des insectes, des feuilles, de la saleté, des brindilles ou des parasites – créent une démangeaison qui doit être soulagée.
Lorsque la démangeaison est soulagée par un autre individu de la même espèce, nous appelons cela le « toilettage social ». Que ce soit par les oiseaux, les chats, les chevaux ou par nos plus proches parents génomiques, les singes et les gorilles.
Bien que cet instinct fondamental du toilettage soit évidemment essentiel à l’hygiène, le toilettage social est également essentiel au renforcement des structures sociales et des liens familiaux.
Pensez aux services de soins corporels comme une continuité du toilettage social. Bien que le massage, les soins de la peau, des cheveux et des ongles des nourrissons et des enfants soient quasi exclusivement réalisés par les parents, pour les adultes ces tâches sont désormais confiées à des professionnels des services de soins corporels, comme nous-mêmes.
Qu'attendent nos client(es) d'un massage ?
Mais que vendons-nous réellement ? Et qu’achètent réellement nos client(e)s ? Est-ce que ce sont seulement les résultats visibles de notre savoir-faire : la beauté des cheveux, de la peau ou des ongles ? Est-ce le cocooning qui fait que nos client(e)s ressentent un bien-être unique ? Ou le fait d’échapper à la vie quotidienne, qu’un rendez-vous avec nous peut offrir ?
La réponse à toutes ces questions est OUI, mais je pense qu’il y a autre chose.
Notre travail consiste à œuvrer dans un environnement invisible à la plupart d’entre nous, comme l’eau l’est pour les poissons. Nous nageons dans l’océan du toucher. Chaque service de soins corporels implique le toucher mais nous avons trop souvent tendance à ignorer ou à minimiser l’importance du toucher dans notre travail.
Même les professionnels du massage semblent esquiver la question du toucher.
Bien qu’il existe de nombreux manuels dans les écoles de massage sur la technique, l’anatomie, la physiologie, il n’existe toujours pas de manuel unique sur le thème du toucher. J’ai pris conscience de ce manque dans nos bibliothèques professionnelles pour y avoir longuement réfléchi au cours de ces trente dernières années.
Vendre du toucher
Ne vous méprenez pas. Le principal service que nous vendons et, par-dessus tout, le service que nos client(e)s achètent, c’est le toucher. Donc, plus nous comprenons la nature du toucher, plus nous sommes en mesure de servir au mieux nos client(e)s. Le toucher n’est pas optionnel. Les humains ont besoin du toucher dès la naissance.
La recherche a démontré que, sans toucher, les enfants dépérissent et meurent littéralement ! Grâce au toucher, ils évoluent physiquement, psychologiquement et socialement ! Ce qui est moins compris, c’est que tout cela est aussi valable pour les adultes d’une façon à la fois évidente et subtile.
Nous savons tous que le massage nous fait nous sentir mieux. Mais que signifie « se sentir mieux» ? Eh bien, précisément, cela signifie que peu importe comment vous vous sentiez avant que vous vous soyez assis sur ma chaise de massage, je vous garantis que vous vous sentirez mieux en partant. Et je le pense sincèrement. Sans même savoir comment vous vous sentiez au début du massage, si vous ne percevez pas que vous vous sentez mieux après le massage, vous n’avez pas à me payer !
Combien de services peuvent apporter une garantie de remboursement sur la sensation de bien-être ? Certainement pas votre banque, votre garagiste, le restaurant où vous avez mangé, votre plombier, votre avocat ou la vendeuse de la dernière boutique que vous avez fréquentée !
Quelle est la dernière fois où vous avez obtenu une garantie de remboursement de votre professeur de yoga ou de méditation ou de votre coach ?
Et très certainement n’avez-vous jamais entendu parler d’un médecin ou d'un autre fournisseur de soins de santé vous donnant une garantie de remboursement pour leurs services ?
Le toucher et la science
C’est un don rare et précieux pour quelqu’un de garantir que, peu importe ce que vous ressentez à cet instant, en seulement 10 – 20 – 30 minutes, vous vous sentirez mieux !
Et il n’y a rien de magique ou de mystique au sujet du massage !
C’est bien mieux que cela ! C’est scientifique !
Il est avéré que quelques secondes seulement suivant la réception d’un toucher positif ou amical, deux réactions physiologiques importantes se produisent dans le corps : la première est la libération d’une hormone appelée ocytocine et la seconde est la stimulation du système nerveux parasympathique !
Le rôle de l'ocytocine
L'ocytocine a été initialement isolée car elle inonde la circulation sanguine pendant l’accouchement! Plus tard, cela a également été constaté chez les femmes lors de l’allaitement maternel. Pendant de nombreuses décennies, on a cru que c’était les deux seuls moments de production d’ocytocine et qu’ils étaient étroitement associés au processus d’attachement entre la mère et son nouveau-né !
L’ocytocine était insaisissable pour les chercheurs, car sa demi-vie dans le sang est très courte et elle disparaît très rapidement ! Mais, grâce à l’amélioration des tests, les scientifiques ont découvert que les hommes produisent également de l’ocytocine et nous savons maintenant qu’elle a un très large spectre d’action, la plupart en rapport avec nos interactions sociales !
L’ocytocine stimule non seulement le lien d’attachement entre les parents et leurs enfants mais, lorsqu’elle est libérée, elle vous fait vous sentir plus convivial. Dans les couples, elle est souvent appelé l’«hormone de l’amour», la «molécule de la monogamie», car elle dispense ce même sentiment d’étroit attachement !
Le chercheur Paul Saks appelle cela la «molécule de la morale», car elle stimule invariablement une réponse empathique ! Les gens sous l’influence de l’ocytocine se font mutuellement confiance! Nous savons qu’une poignée de main ou une étreinte libère de faibles niveaux d’ocytocine et augmente le niveau de confiance mutuelle !
L’ocytocine a également des propriétés anti-inflammatoires et peut soulager les douleurs de maux de tête, de crampes et des douleurs corporelles en général !
Faut-il s’étonner, dès lors, que le massage fasse du bien ? La seconde réaction involontaire du corps à un toucher bienveillant est l’activation du système nerveux parasympathique. C’est la branche du système nerveux qui contrôle notre capacité à la relaxation et contrebalance le système nerveux sympathique, qui s’active en cas de stress.
La réaction à la détente
Comme pour l’ocytocine, jusqu’à récemment, très peu de recherches avaient été conduites sur notre réaction à la détente. L’habitude culturelle et académique du siècle dernier consistait à se concentrer sur ce qui dysfonctionne et non sur ce qui fonctionne (sur ce qui est mauvais plutôt que sur ce qui est bon). Nous en connaissons donc un rayon sur la réponse au stress, mais nous commençons à peine à entrevoir l’importance de notre réaction à la détente.
Notre système nerveux est conçu pour être en mode parasympathique la plupart du temps, mode sur lequel peuvent se faire des opérations comme la digestion, la réflexion et la guérison ; au contraire du mode sympathique, qui gère le combat, la fuite et l’immobilisation. Mais notre culture contemporaine n’est pas allée dans ce sens.
Notre monde nous impose un rythme effréné, nous sommes sur-stimulés, ce qui nous maintient en mode réponse au stimulus de stress. Nous savons aujourd’hui que le stress est impliqué dans bon nombre de dysfonctionnements et de maladies comme le diabète, les maladies cardiaques, l’hypertension, l’obésité, l’hyperactivité et une quantité non négligeable de problèmes mentaux. Cela veut dire qu’il est crucial pour nous d’être en mesure de mettre en route notre réponse de détente. Voilà donc de bonnes nouvelles…
Dans la plupart des cas, dans les trente premières secondes après le début du massage, le système nerveux parasympathique s’active, le corps et l’esprit passent en mode relaxation et la guérison commence. Au même moment, la libération de l’ocytocine participe de la réponse de détente.
Le rôle si important du toucher
Est-ce alors surprenant que je sois si confiant dans mon massage sur chaise que je puisse le garantir satisfait ou remboursé ? Le massage c’est du toucher et c’est ce toucher bienveillant qui fait revenir les clientes, qui en redemandent. N’en restons pas là avec la science ; au contraire, approfondissons la question.
Au-delà de la science, le toucher n’est rien de plus que la manifestation physique d’une relation à l’autre. Si vous touchez quelqu’un, vous êtes indéniablement en relation avec cette personne. Et, parce que l’océan dans lequel baigne cette relation est un océan de toucher, la proximité physique qui en découle en fait une relation intime.
Maintenant que vous comprenez combien le toucher est un point fondamental dans vos services de soin, vous êtes à présent face à une alternative : vous pouvez persévérer dans un toucher désinvolte et inconscient ou vous pouvez en faire un acte intentionnel et conscient.
Physiologiquement, la différence n’est pas grande. L’ocytocine sera libérée et la réponse de détente sera activée, que vous ajoutiez ou non de l’intention et de la conscience au tableau. Mais si vous choisissez d’ajouter de la conscience à votre toucher, vous investirez dans la possibilité d’une relation plus profonde avec chacune de vos client(e)s et elles aussi chercheront à nouer en retour une relation plus profonde avec vous.
Le toucher conscient
Voici quelques éléments pour établir une relation de toucher conscient :
– Tout d’abord, soyez présente dans la relation en laissant votre toucher vous ancrer dans le moment présent.
Chaque relation de toucher a un début, un déroulement et une fin. Soyez attentive aux variations de qualité et de contenu de votre toucher à chaque étape du processus.
– Ensuite, soyez authentique. Chaque relation est unique. Ne jouez pas un rôle. Trouvez votre moi unique et vulnérable et laissez-vous guider par cette part de vous-même dans la qualité de la relation et du toucher. Quelques client(e)s préféreront une relation légère, concentrée au dehors, bavarde ; d’autres préféreront une relation plus profonde et plus intérieure, très silencieuse. Ajustez votre toucher en fonction.
– N’hésitez pas à demander des retours. Vous croyez peut-être délivrer le toucher le plus juste en termes de pression, de rapidité ou de quantité, mais vous n’en serez jamais certaine sans le demander clairement. Soyez particulièrement prudente avec vos client(e)s régulières. Leurs besoins en toucher peuvent changer, une vérification régulière est toujours la bienvenue.
– Soyez inconditionnelle. Laissez vos jugements à la porte. En tant que professionnelle du soin à la personne, la taille, le poids, l’âge, la couleur de peau, le métier, la religion ou les opinions politiques d’une cliente ne doivent pas entrer en ligne de compte. Souvenez-vous que chaque relation est un miroir. Les jugements sur les autres sont toujours des réflexions sur des parties de vous-même inconscientes ou non intégrées. Laissez votre toucher aller au-delà de la surface et se connecter avec la beauté essentielle de chacun.
Nous vivons dans un monde de plus en plus connecté virtuellement. Plus d’un tiers de la population mondiale est connectée à Internet. Un individu sur sept est utilisateur de Facebook. Notre monde de plus en plus incroyablement virtuel nous laisse souvent le sentiment de n’avoir plus de corps et d’être seul. Pendant que je vante les nombreux avantages de la révolution d’Internet, rien ne remplace le toucher humain inconditionnel.
Cette déconnexion rend notre travail vital. Quand vous offrez à votre client(e) le don du toucher, vous validez son existence. Vous lui affirmez de façon non verbale qu’il existe. Et, si votre toucher est inconditionnel, vous lui dites aussi qu’il mérite une relation intime. Nous ne nous contentons pas de toiletter la peau, les cheveux ou les ongles de nos clientes, nous toilettons leur estime d’eux-mêmes, et, par-dessus tout, nous nous nourrissons nous-mêmes au cours de ce processus. Souvenez-vous qu’à chaque fois que vous touchez un(e) cliente, il vous touche en retour, sans les mains.
La recherche a démontré que les bénéfices du toucher fonctionnent dans les deux sens. Votre physiologie s’en trouve modifiée et l’ocytocine se libère chaque fois que vous offrez un toucher bienveillant.
C’est pourquoi, lorsque vous remerciez un(e) cliente à la fin d’un rendez-vous, faites-le en ayant conscience qu’il vous a, lui aussi, offert le cadeau de cette connexion, de cette intimité, des multiples bénéfices du toucher.
Le secret d’ UN BON SOIN
Au final, souvenez-vous que le toucher vous rend, vous et votre client(e), sensationnelles, dans tous les sens du terme.
Oui, vous vous sentez merveilleusement bien, mais cela augmente aussi votre capacité à ressentir. Nous vivons dans un monde très mental qui nous pousse à engourdir notre système de retour de sensations, depuis le cou jusqu’aux pieds. Le toucher nous réveille et nous permet de ressentir plus, d’expérimenter plus et d’embrasser plus de nous-même